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アパタイト結晶： メキシコ、デュランゴのセロデルメルカードからの小さな緑がかった黄色のアパタイト結晶の散布。これらの六角形の結晶は小さく、ほとんどが長さ約8ミリメートルです。この透明度のアパタイト結晶は、大きなサイズではあまり見られません。による画像著作権。
アパタイトとは何ですか？
アパタイトは、類似の化学組成と物理的特性を持つリン酸塩鉱物のグループの名前です。それらはリン含有量のために採掘され、肥料、酸、および化学物質を作るために使用されるリン酸塩の重要な成分です。アパタイトは比較的安定した硬度を持ち、モース硬度計で5の硬度の指標鉱物として機能します。優れた透明度と色の標本は、ファセットカットされた宝石としてカットされることがあります。色と半透明の良いものはカボションカットされます。
物理的特性
アパタイトは、モース硬度スケールで硬度5のインデックスミネラルとしての使用で最もよく知られています。通常、色は緑ですが、黄色、茶色、青、紫、ピンク、または無色にすることができます。これらの色は鮮やかであることが多く、アパタイトは宝石として頻繁にカットされています。アパタイトは脆い素材です。割れ目とへき開の両方で壊れますが、へき開は一般に不明瞭です。六角形のアパタイト結晶は、火成岩や変成岩に見られることがあります。
多面的なアパタイト： マダガスカル産のさまざまな色の5つのファセットストーン。左から時計回り：緑色の8 x 6.2ミリメートルの楕円形の1.23カラット。 1.37カラットの黄色の8 x 6.3ミリメートルの楕円形。 1.38カラットの青緑色の8.1 x 6.2ミリメートルの楕円形。 0.91カラットの7.1 x 5ミリメートルの楕円形の青（熱処理済み）;そして、青緑色の7.1 x 5.2ミリメートルの楕円形の1.05カラット（熱処理済み）。
鉱物について学ぶ最良の方法は、小さな標本のコレクションを調べて、その標本を処理、検査、および観察できることです。安価なミネラルコレクションは、ストアで入手できます。
地質学的発生
アパタイトはさまざまな条件下で形成され、火成岩、変成岩、堆積岩に見られます。アパタイトの最も重要な堆積物は、海洋および湖の環境で形成された堆積岩です。そこでは、リン酸塩有機破片（骨、歯、鱗片、糞便など）が蓄積し、続成作用中に鉱化されました。これらの鉱床の中には、採掘して肥料や化学製品の生産に使用できる十分なリンが含まれています。
アパタイトは、熱水脈とペグマタイトポケットに形成された六方晶の結晶として時折発生します。これらの結晶はしばしば非常に高い透明度と鮮やかな色を持ち、コレクターのために宝石にカットされています。鉱物採集者もこれらの整形されたアパタイト結晶を楽しんでおり、それらに支払われる価格はしばしば宝石原石としての価値を超えています。
リン酸岩 中国南西部雲南省の上部諸慶層から産出した化石状のペロイド状組織。ジェームス・セント・ジョンの写真。ここではクリエイティブ・コモンズのライセンスの下で使用されています。
リン鉱石と亜リン酸塩
リン酸岩と亜リン酸塩は、重量に基づいて少なくとも15％〜20％のリン酸塩を含む堆積岩に使用される名前です。これらの岩石のリン含有量は、主にアパタイト鉱物の存在に由来しています。岩石に含まれるアパタイト族鉱物の判別は、粒子サイズが非常に小さいため、実験室でのテストなしでは判別できません。
ほとんどのリン酸塩岩は、石灰岩に似た非砕屑性の起源を持っています。リン酸塩の一部は、溶液からの沈殿により堆積します。いくつかは生物の残骸と廃棄物です。また、続成作用の間に地下水によって堆積されるものもあります。
石灰岩のように、リン酸塩岩は堆積物流域に堆積し、そこでは砕屑物の流入が比較的少ない。これにより、リン酸塩は他の材料からほとんど希釈せずに蓄積できます。希釈率が高い場合、リン酸塩岩の代わりにリン酸塩頁岩、泥岩、石灰岩、砂岩が形成されます。
リン酸岩 アイプロー州南東部のフォスフォリア層のシンプロット鉱山から産出した、ペロイド状の組織。ジェームス・セント・ジョンの写真。ここではクリエイティブ・コモンズのライセンスの下で使用されています。
リン鉱石としてのアパタイトの使用
世界中で採掘されたリン鉱石のほとんどは、リン酸肥料の生産に使用されます。また、化学産業向けの動物飼料サプリメント、リン酸、リン元素、リン酸塩化合物の製造にも使用されます。
中国はリン鉱石の最大の生産国であり、2014年には約1億トンを生産しています。米国、ロシア、モロッコ、西サハラも主要なリン酸塩生産国です。世界のリン鉱石の75％以上がモロッコと西サハラにあります。
リン酸岩は、世界の需要を満たすのに十分な肥料を生産するために使用できる唯一の材料です。それなしでは、農民は世界の人口を養うのに十分な食料を生産することができません。ある種の岩、ほとんどの人が何も知らない岩が、世界を養い、生き続けるためにとても重要であることは驚くべきことです。
キャッツアイアパタイト： ルチル針の細い絹が作り出すシャトヤンスのある2つの素敵なカボション。左側の石は、ケニアで採掘されたアパタイトから切り出された1.82カラットの黄色の7 x 5.9ミリメートルの楕円形です。右側の石は、ケニアで採掘されたアパタイトからカットされた、緑がかった金色の（熱処理済み）9.3 x 6.9ミリメートルの楕円形の2.77カラットです。
宝石学
鮮やかな緑、青、黄色、またはピンク色で透明度の高いアパタイトの透明な標本は、多くの場合、ファセットカットされた宝石にカットされます。いくつかの石は色を改善するために熱処理されています。
素晴らしい色の魅力的な半透明の石がカボションカットされます。まれに、半透明のアパタイトには、平行なルチル結晶の細い絹が含まれています。石の底に平行に向けられた絹でカボションカットをすると、これらの標本はしばしば「キャッツアイ」として知られるシャトヤンスを示します。
宝石として、アパタイトは宝石のバイヤーよりも宝石コレクターに人気があります。鉱物のモース硬度は5で、分離により破損し、非常に脆い。これらの特性により、ほとんどの種類のジュエリーで使用するには脆弱すぎます。