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北極海の海底特徴マップ： 海底地形の名前が注釈された北極海の国際海底地形図。
北西航路-北海ルート： 北極海の地理的範囲を示すマップ（濃い青の色合い）。北西航路と北海航路は、大西洋と太平洋を結ぶ2つの重要な季節の水路です。近年、極地の氷の塊は薄くなり、これらのルートを航行する機会が増え、北極海に接する国々の間で将来の主権と海運紛争の可能性が高まっています。中央情報局による画像。
北極海：歴史と今
北極海は、世界史において小さな役割を果たしてきました。氷の覆いは航行を著しく妨げます。エリアは遠隔地です。インフラストラクチャはほとんどありません。冬は暗く、非常に寒いです。夏は短くて霧が多い。これらの課題により、北極海は敵対的で困難な地域になっています。
今日、私たちは北極海への関心が着実に高まっています。温暖化の気候は、極地の氷の塊を薄くして縮め、航行を促進します。新しい石油とガスの評価により、膨大なエネルギー資源が明らかになりました。そして、海洋条約の法則は、北極海の排他的経済水域を明確に定義するよう国を動機付けました。
北極海への新たな関心は、その表面にとどまりません。それは、地質学者、海洋学者、生物学者、およびそこで働く他の人々がその構造に関する情報を必要とする最下部まで広がっています。北極海の海底の主要な物理的特徴は、上記の海底地形図でラベル付けされており、以下の段落で説明されています。このページの他のマップは、ナビゲーション、物理、および鉱物リソースの機能を示しています。
北極海地理
北極海の表面積は約1,056万平方キロメートル（5.427百万平方マイル）で、地球で最も小さい5つの海です。バフィン湾、バレンツ海、ビューフォート海、チュクチ海、東シベリア海、グリーンランド海、ハドソン湾、ハドソン海峡、カラ海、およびラプテフ海は、一般に北極海の一部と考えられています。ベーリング海峡を介して太平洋に接続され、ラブラドール海とグリーンランド海を介して大西洋に接続されています。
北極海の海氷： 2011年9月、北極海を覆う海氷は、記録上2番目に低い範囲まで減少しました。この画像では、氷で覆われた領域の色の範囲は、白（最高濃度）から水色（最低濃度）までです。オープンウォーターは濃い青で、陸地は灰色です。黄色のアウトラインは、1979年から2000年までの最小の氷の範囲の中央値を示しています（1979年から2000年の少なくとも半年で少なくとも15％が氷で覆われた地域）。画像を拡大します。 NASA地球観測所による画像とキャプション情報。
ロモノソフリッジ
北極海の海底の主要な地形の特徴はロモノソフ海Ridgeです。この特徴はユーラシア大陸地殻の一部であると考えられており、それはバレンツカラ海の縁から裂け目を持ち、第三紀初期（約6,400万から5600万年前）に沈んだ。ユーラシアに面した尾根の側面は半地溝断層に囲まれており、北米に面した側面は緩やかに傾斜しています。
ロモノソフ海Ridgeは、北極海をリンカーンシェルフ（エルズミア島とグリーンランド沖）からロシア北部沿岸のニューシベリア諸島まで横断します。北極海は、海ridgeのユーラシア側のユーラシア海盆と北米側のアメラシアン海盆の2つの主要な海盆に分割されます。それはこれらの流域の床から3000メートル以上上昇し、その最高点では海抜約954メートルです。 1948年にロシアの科学者によって発見されました。
1982年、「海の法則」として知られる国連条約が提示されました。航海権、領海の制限、排他的な経済水域、漁業、汚染、掘削、採掘、保全、および海事活動のその他の多くの側面に対処しました。これは、海洋資源の論理的配分に関する正式な合意を確立する国際社会による最初の試みでした。海の法の下で、各国は、自然の海岸線を超えて200海里の距離まで海底の上または下に存在する天然資源に対する排他的な経済的権利を受け取ります。 200海里の経済圏に加えて、各国は、その大陸棚の延長であることが証明できる地域について、その主張を最大350海里まで延長できます。
各国は、「海の法」条約を使用して、北極海の海底の所有者を決定できます。ロシアは、ロモノソフ海theがユーラシア大陸の延長であり、ロシアに排他的経済水域の拡大を認めるという主張を国連に提出した。カナダとデンマークも同様に、北極海の反対側からのコントロールを拡大すると主張しています。
北極圏の石油と天然ガスの州マップ： 北極圏の石油および天然ガス資源の87％以上（約3,600億バレルの石油換算）は、北極海盆地の7つの州にあります：Amerasian Basin、Arctic Alaska Basin、East Barents Basin、East Greenland Rift Basin、West Greenland-East Canada Basin、西シベリア盆地、およびエニセイカタンガ盆地。 MapMapsおよびMapResources。
アメラジアンおよびユーラシア盆地
ロモノソフ海Ridgeは、北極海の底を2つの大きな海盆に分割します。ユーラシア盆地はロモノソフ海Ridgeのユーラシア側にあり、アメラシアン海盆はロモノソフ海Northの北米側にあります。
アメリシア盆地とユーラシア盆地は尾根によって細分化されています。ユーラシア大陸からのロモノソフブロックのリフティングの原因となる拡散センターであるガッケルリッジは、ユーラシア盆地をリッジのロモノソフ側のフラム盆地とユーラシア大陸側のナンセン盆地に分割します。アルファ海Ridgeは、アメリカ海盆を海Americanの北米側のカナダ海盆と海Loのロモノソフ側のマカロフ海盆に分割します。
大陸棚
アメラシアン盆地とユーラシア盆地は、広大な大陸棚に囲まれています。これらには、北米に沿ったチュクチ棚とビューフォート棚が含まれます。グリーンランド北部に沿ったリンカーン棚。ユーラシア沿いのバレンツ棚、カラ棚、ラプテフ棚、東シベリア棚。
膨大な量の天然ガスは、東バレンツ石油州と西シベリア石油州の一部として、バレンツ棚とカラ棚の下にあると考えられています。石油と天然ガスは、北極アラスカ石油省とアメラシア石油省の一部として、チュクチ棚、ビューフォート棚、カナダ盆地のかなりの部分の下にあると考えられています（地図を参照）。
リフト盆地
グリーンランドには、東グリーンランドリフト盆地とウェストグリーンランドリフト盆地という2つのリフト盆地が隣接しています。これらの流域は、北極海と大西洋を接続します。これらの各盆地は、重要な石油と天然ガスの資源に覆われていると考えられています。
北極海のナビゲーション
2つの潜在的に重要なナビゲーションチャネルが北極海を通過します（地図を参照）。北西航路は、北米の北海岸とカナダの北極諸島を通り太平洋と大西洋を結ぶ海路です。北海ルートは、ユーラシア大陸の北海岸を横切って大西洋と太平洋を結ぶ同様のルートです。
これらのルートは両方とも、一年中厚い氷で覆われているため、過去にはほとんど通行できませんでした。ただし、ここ数年は比較的氷がかからず（地図を参照）、少量の商業輸送が行われています。これらのルートはそれぞれ、大西洋から太平洋への旅行から数千マイルを削減します。どちらのルートも、管轄の問題に直面し、誰がどのような条件でそれらを使用する権利を持っているかという問題に直面しています。