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グリーンリバー化石魚： Phareodus encaustusは、大きな歯と後部に配置されたフィンにより、他の魚を捕まえて食べるのに適しています。グリーンリバーの魚の化石をもっと見る。国立公園局-化石ビュート国定公園の写真。
より多くの化石！ 植物、動物、昆虫、魚
グリーンリバーフォーメーションのストーリー
グリーンリバーフォーメーションの岩には、現在のコロラド州、ユタ州、ワイオミング州の一部である約5000万年前の環境がどのようなものであったかの物語が含まれています（下の地図を参照）。当時、地球内の部隊はロッキー山脈を高揚させる仕事でほぼ終了し、景観は広い山間盆地で隔てられた険しい山々で構成されていました。
急な山を流れる小川は、山間部を占める湖に大量の砂、シルト、泥、溶解した鉱物を運びました。時間がたつにつれて、砂、シルト、泥が湖を埋め始めました。溶けたミネラルは湖の水の化学的性質を変えました。豊富な植物は、湖の周辺に発達した広い沼地で成長しました。
グリーンリバー化石バット： この5.5インチの長いバットは、知られている中で最も原始的なバットです。翼の各指の爪は、おそらく機敏な登山家であり、昆虫を探している木の枝に沿って、またはその下をcい回っていたことを示しています。グリーンリバーの動物化石をもっと見る国立公園局-化石ビュート国定公園の写真。
オイルシェールと石炭
グリーンリバーの気候は湿潤で暖かく、急速な植物の成長に最適です。これにより、植物の密集したコミュニティが湖の縁に沿って沼地に広がることができました。これらの植物は、沼地に葉、枝、種子、木質材料の安定した供給を落としました。湿地の水が植物の破片を腐敗から保護し、急速に蓄積しました。植物の残骸層は、時間とともに厚く、より広範囲に成長しました。最終的には、植物の破片の層が埋められ、炭層に変化しました。
湖の状況は、藍藻の繁栄にも理想的でした。彼らは緑のフィラメントとストランドの厚いスカムとして湖の多くの部分に広がりました。数百万年間、膨大な量の藻類の破片が底に沈み、湖の堆積物に取り込まれました。時間の経過とともに、藻類に富む堆積物は地球上で最大のオイルシェール資源に変化しました。
グリーンリバーフォーメーションマップ： コロラド、ユタ、ワイオミングのグリーンリバーフォーメーションの地理的範囲を示すマップ。による地図
グリーンリバーラガーシュテット
ラガーシュテットは、異常な化石を含む堆積岩ユニットです。グリーンリバーの沼地と湖は、化石の形成に優れた環境を提供しました。湖と沼地は穏やかな環境であり、遺跡はすぐに堆積物で埋められました。これにより、地球上で最も保存された植物、動物、昆虫、魚類の最も壮観な堆積物が生まれました。
グリーンリバーフォーメーションヴァーブ： グリーンリバーフォーメーションの基部から約1800フィート上にあるベッドからの有機マールストーンのヴァーブ。岩の暗い帯には、ほとんどの有機物が含まれています。コロラド州ガーフィールド郡。 1927年。USGSによる画像。
グリーンリバー化石昆虫： トンボを含む多くの種の昆虫がグリーンリバーフォーメーションで発見されています。化石湖の湿地帯の縁は、理想的な繁殖と採餌の機会を提供しました。グリーンリバーの昆虫化石をもっと見る国立公園局-化石ビュート国定公園の写真。
バラバラの堆積物
湖のいくつかの部分では、堆積物がバーブと呼ばれる非常に薄い層に堆積しました（写真を参照）。成長期には暗い色の堆積物の薄い層が堆積し、冬には明るい色の堆積物の薄い層が堆積しました。バルブの厚さは、それぞれ数ミリから数ミリの範囲でした。最も詳細で高度に保存された化石の一部は、非常に細かい石灰泥で構成されたバルブ堆積物に含まれています。これらの薄い層状の岩石が分割されると、滑らかな寝台の表面はしばしば繊細に保存された化石を明らかにします。何百万ものグリーンリバーの化石が、アマチュアとプロのコレクターによって集められました。現在、それらは世界中のコレクション、展示、博物館にあります。このページには、多くの標本の写真が掲載されています。これらの写真は国立公園局のアーカイブからのものです。
グリーンリバーフォーメーションは、その見事に保存された化石魚で古生物学者の間で最もよく知られています。グリーンリバーフォーメーションの一部のスラブには、何百もの個々の魚が含まれており、瞬時に死滅する可能性があります。数十種の魚種が確認されています。 1つの種、ナイトア、通常長さ6インチ未満の小さな魚は、特に一般的です。 Knightiaの標本は、世界中の何千もの化石コレクションに進出しました。
湖の端に沿って堆積した堆積物に豊富な化石植物が見つかりました。ヤシの葉、シダ、およびプラタナスの葉は、これらのグリーンリバー沼沢堆積物の非常に一般的な化石です。カメ、コウモリ、鳥、哺乳類、ヘビ、ワニの化石もグリーンリバーフォーメーションで発見されています。
グリーンリバー化石葉： 化石湖の堆積物から276枚の葉、種子、花が知られています。化石植物は、過去の環境の気候を決定する上で重要です。グリーンリバーの植物化石をもっと見る。国立公園局-化石ビュート国定公園の写真。
グリーンリバー化石の時代
ロックユニットの正確な年齢を決定することは非常に困難です。しかし、グリーンリバーフォーメーションの岩石は、火山性鉱物の分析を通じて数百万年以内にさかのぼります。
現在は北はイエローストーン、南はサンファン火山地域の火山が時折火山灰を生成し、火山灰の薄層が穏やかな湖の水に落ちました。これらの灰層は保存されており、火山噴火中に結晶化した小さな鉱物粒子を含んでいます。研究者はこれらの降灰層のサンプルを収集し、分析を通じて小さな火山性粒子の結晶化日を特定しました。彼らは、湖が約5,000万年前のものであり、始新世初期から中期にかけて数百万年の期間にわたることを示している。