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ヘリウムハードドライブ： ヘリウム環境で動作するハードドライブには、空中で動作するハードドライブに比べて多くの利点があります。
なぜヘリウム？
ヘリウムは、すべての不燃性物質の中で最も密度が低く、比熱が最も低くなっています。これらの2つの特性により、ヘリウムは多くの特殊な用途に最適なガスになります。主な用途は、磁気共鳴画像（MRI）マシンの冷却剤としてです。その使用により、異常な地質条件で世界のほんの一部で生産できる天然ガス副産物に対する強い需要が生まれました。
これで、別の用途でこの希ガスの消費がさらに速くなります。 Western Digitalは、ヘリウム雰囲気で密閉された最初のコンピューターハードドライブを製造しました。このドライブは、数百または数千のコンピューターが稼働しているデータセンターで使用するために設計されました。
なぜヘリウム？ヘリウムの空気密度はわずか1/7です。この密閉型ヘリウムドライブは、空気の乱れが少ないため、消費電力を節約し、発熱が少なく、振動が少なく、騒音が少なく、駆動能力が大きく、総運用コストが大幅に削減されます。ドライブの製造は高価ですが、そのコストはエネルギーの節約とパフォーマンスの向上で回収されます。
ヘリウムの使用： 米国のさまざまな用途で消費されるヘリウムの相対量。ハードドライブのヘリウムの消費量は、この混合にどのように適合しますか？ USGSのデータを使用してグラフ化します。
下部乱流
空気と比較して、ヘリウムの密度が低いため、ドライブはより少ない乱流でスピンできます。より低いレベルの乱流により、モーターは23％の電力消費を節約しながらドライブを回転させることができます。また、乱流のレベルが低いため、5つのプラッターを5インチではなく1インチの高さのドライブで操作できます。これにより、ドライブのストレージ容量が4 TBから6 TBに50％増加し、サーバーのストレージ容量とTBあたりの重量が増加します。
ノイズが少ない
ドライブ内部の低レベルの乱気流は、回転するプラッターによって生成される振動の量を減らします。振動レベルが低いと、ドライブによって生成されるノイズの量が約30％減少することがわかっています。
熱が少ない
駆動装置内の乱流が低いと、空気分子間の摩擦が少なくなります。これにより、ドライブはドライブ内で約4℃低い温度で動作できます。これは、ドライブがデータセンターに放出する熱を減らし、必要な空調の量を減らすことを意味します。これにより、電力を節約する別の方法が得られます。
逃亡ガスの挑戦
ヘリウム環境で密閉されたハードドライブを製造することは、大きな課題でした。どうして？ヘリウム原子は非常に小さいため、ほとんどすべての物質を透過できます。長期間にわたってヘリウムを含むケースを作成することは、ドライブを製造する上で最も困難な部分でした。そして、ヘリウムドライブがずっと前に使用されなかった理由です。
密閉されたケースには、さらにいくつかの利点があります。湿度、ほこり、およびその他の汚染物質は排除されます。これにより、ドライブの故障率が低下し、ヘリウムドライブの平均寿命が延びることが期待されます。
ヘリウムハードドライブは、特殊な材料を使用すると特別な課題が生じるが、例外的に節約できる方法の例です。
Western Digital（HGST）製品発表のコピーは、ここから入手できます。
著者：ホバート・M・キング博士