スノーフレーク黒曜石： タンブル研磨された「スノーフレーク黒曜石」の標本。画像著作権iStockphoto / Martin Novak。 黒曜石の構成は何ですか？ ほとんどの黒曜石は、流紋岩や花崗岩に似た組成を持っています。花崗岩と流紋岩は黒曜石と同じマグマから形成され、しばしば黒曜石と地理的に関連しています。 まれに、玄武岩や斑れい岩に似た組成の火山ガラスが見つかります。これらのガラス質の岩は「タキライト」と呼ばれます。 他のガラス質火成岩はありますか？ 軽石、スコリア、およびタキライトは、急冷によって形成される他の火山ガラスです。軽石とスコリアは、豊富な小胞を持つという黒曜石とは異なります-気泡が固化する溶融物に閉じ込められたときに生成された岩の空洞。タキライトの組成は異なります-玄武岩と斑れい岩に似た組成です。 黒曜石の露頭： オレゴン州中央部の溶岩流の縁に沿った黒曜石。画像著作権iStockphoto / Phil Augustavo。 
黒曜石のナイフの刃： マホガニー黒曜石から製造されたナイフの刃。この刃を作った職人は非常に高い技術レベルを持っていて、鋸歯状の刃を作り出すことができました。画像著作権iStockphoto / Al Braunworth。 黒曜石の発生 黒曜石は世界中の多くの場所で見られます。地質学的に最近の火山活動のエリアに限定されています。ガラス質の岩石は、風化、熱、またはその他のプロセスによって急速に破壊または変化するため、数百万年よりも古い黒曜石はまれです。 黒曜石の重要な鉱床は、アルゼンチン、カナダ、チリ、エクアドル、ギリシャ、グアテマラ、ハンガリー、アイスランド、インドネシア、イタリア、日本、ケニア、メキシコ、ニュージーランド、ペルー、ロシア、米国、および他の多くの場所で発見されています。
米国では、ミシシッピ川の東には見られません。地質学的に最近の火山活動がないからです。米国西部では、カリフォルニア州アリゾナ、アイダホ、ネバダ、ニューメキシコ、オレゴン、ワシントン、ワイオミングの多くの場所で発見されています。宝石取引で使用されるほとんどの黒曜石は米国で生産されています。 
黒曜石の槍ポイント： 不透明な黒曜石から作られた槍の先。画像著作権iStockphoto / Charles Butzin。 
ロック＆ミネラルキット： 岩石、鉱物、または化石キットを入手して、地球の材料について詳しく学んでください。岩について学ぶ最良の方法は、試験と試験のために標本を用意することです。 黒曜石の切削工具としての使用 黒曜石の脈絡膜骨折により、黒曜石は湾曲した表面の破片になります。このタイプの破砕は、非常に鋭いエッジを持つ岩片を生成する可能性があります。これらの鋭い破片は、人々による黒曜石の最初の使用を促したかもしれません。 人々による黒曜石の最初の使用は、おそらく黒曜石の鋭い部分が切削工具として使用されたときに生じた。次に人々は、黒曜石を巧みに破壊して、さまざまな形状の切削工具を製造する方法を発見しました。黒曜石は、ナイフ、矢じり、槍先、スクレーパー、および他の多くの武器や道具を作るために使用されました。 これらの発見が行われると、黒曜石はすぐにほとんどすべての鋭い物体を生産するための原材料になりました。認識しやすい岩は、組織化された「マイニング」の最初のターゲットの1つになりました。今日知られているすべての天然黒曜石露頭が古代の人々によって発見され利用されたのはおそらく安全な賭けです。 Apacheの涙： 「Apache Tears」は、米国南西部の火山地域で見られる約1インチ以下の小さな黒曜石の小結節に使用される名前です。彼らの名前はネイティブアメリカンの伝説に由来します。 1870年のアパッチ族とアメリカ騎兵隊の戦いで、敗北に直面したアパッチ族の数は、敵に殺されるのを許すのではなく、崖の上で馬に乗りました。戦いの話を聞いて、家族の涙は地面に落ちたときに石に変わりました。これらの石は現在、黒曜石の小結節として発見されています。ロックタンブリングを行う人々は、しばしばApache Tearsを磨きます。黒曜石の破片や傷が簡単にあるため、磨くのが困難です。タンブリング中に、粗いまたは小さなセラミックメディアの小さな破片でクッションがあれば成功します。 石器時代の製造と貿易 人間による黒曜石ツールの製造は、石器時代にまでさかのぼります。いくつかの場所では、黒曜石の薄片が古代の「工場」の存在を明らかにしています。これらのサイトの一部には、多くの人々が数十年にわたって様々な黒曜石のオブジェクトを生産していることを示唆するのに十分な廃棄物の破片があります。黒曜石、チャート、またはフリントから矢じり、槍先、ナイフの刃、スクレーパーを作ることは、世界初の「製造業」だったかもしれません。 黒曜石はこれらの用途で非常に高く評価されていたため、古代の人々は黒曜石と黒曜石のオブジェクトを最大1,000マイルの距離で採掘、輸送、取引していました。考古学者は、露頭の黒曜石の特徴を切削工具の黒曜石の特徴と一致させることにより、この貿易の地理を文書化することができました。アイダホ国立研究所が行った研究では、蛍光X線による組成研究を使用して、黒曜石のアーチファクトのソース露頭を特定し、それらの使用を米国西部全体にマッピングしました。 現代外科の黒曜石 切削工具として岩石を使用することは「石器時代の機器」のように聞こえるかもしれませんが、黒曜石は現代の手術で重要な役割を果たし続けています。黒曜石は、最高の手術用鋼よりも薄くて鋭い刃先を作るために使用できます。今日、黒曜石の薄い刃は、最も正確な手術のいくつかに使用される外科用メスに配置されています。対照研究では、黒曜石の刃の性能は外科用鋼の性能と同等かそれより優れていました。 黒曜石の宝石： マホガニー黒曜石とスノーフレーク黒曜石のカボションをスターリングシルバーペンダントにセット。 
オパールトリプレットの黒曜石： 黒曜石の薄い部分は、オパールのダブレットとトリプレットの「裏付け」材料としてよく使用されます。黒黒曜石は、オパールに安定性を追加し、オパールの火と対照的な暗い背景色を提供します。 宝石類における黒曜石の使用 黒曜石は人気のある宝石です。多くの場合、ビーズとカボションにカットされるか、転石の製造に使用されます。黒曜石は、ファセットカットされ、研磨されて反射性の高いビーズになることがあります。いくつかの透明な標本は、興味深い宝石を生産するためにファセットカットされています。 宝石類における黒曜石の使用は、その耐久性によって制限される場合があります。硬度は約5.5で、傷がつきやすいです。また、靭性に欠けており、衝撃により簡単に壊れたり欠けたりします。これらの耐久性の懸念により、黒曜石はリングやブレスレットには不適切な石になります。イヤリング、ブローチ、ペンダントなど、衝撃の少ない部品での使用に最適です。 黒曜石は、オパールダブレットとオパールトリプレットの作成にも使用されます。オパールの薄いスライスまたはチップを黒曜石の薄いスライスに接着して、複合石を作ります。黒黒曜石は、オパールの色鮮やかな火をよりはっきりさせる安価で色が対照的な背景を提供します。また、オパールの質量と安定性を高め、オパールを宝石にカットしやすくします。 黒曜石の他の用途 黒曜石の新鮮な破片は非常に高い光沢を持っています。古代の人々は、黒曜石の反射を見ることができることに気づき、それを鏡として使用しました。その後、黒曜石の断片は平らに研磨され、反射能力を向上させるために高度に研磨されました。 黒曜石の硬度が5.5であれば、比較的簡単に彫ることができます。芸術家は黒曜石を使用して、何千年もの間、マスク、小さな彫刻、置物を作りました。
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