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石化した木材： アリゾナ州ホルブルック近くの化石の森国立公園の化石丸太。国立公園局による画像。
石化した木材の洗練されたスライス： アリゾナの石化した丸太の磨かれた断面の写真。画像を拡大して、木材の構造や虫の穴を確認します。マイケルゲーブラーによる画像。ここでは、クリエイティブコモンズライセンスの下で使用されています。
化石木材とは何ですか？
化石は化石です。植物材料が堆積物に埋もれ、酸素や生物による腐敗から保護されると形成されます。その後、溶解した固形物が豊富な地下水が堆積物を流れ、元の植物材料をシリカ、方解石、黄鉄鉱、またはオパールなどの別の無機材料に置き換えます。その結果、樹皮、木材、細胞構造の詳細が保存されていることが多い、元の木質材料の化石です。
石化した木材の一部の標本は非常に正確な保存物であり、人々はそれらを拾い、その重量に衝撃を与えられるまで化石であることを認識しません。ほぼ完全に保存されたこれらの標本は異常です。ただし、はっきりと認識できる樹皮や木質の構造を示す標本は非常に一般的です。
宝石用グレードの石化木材： 細工作業に適した石化した木片。木材の細孔空間は完全に珪化されており、破片は比較的割れていません。色もいいです。このような石化した木材は見つけるのが非常に困難です。標本は直径約3インチです。
石化した木材の主な用途
石化した木材は、しばしば細工作業で使用されます。宝石を作るために形に切断され、ブックエンドを作るためにブロックに切断され、テーブルトップを作るために厚いスラブに切断され、時計の文字盤のために薄いスラブに切断されます。カボションにカットしたり、転石や他の多くの工芸品を作るのに使用できます。石化した木片を岩のタンブラーに入れて、転石を作ることができます。
石化した木材のごく一部のみが、細工作業に適しています。保存状態の悪い標本、多くの空隙または狭い間隔の骨折があるものは、作業中によく磨かれたり壊れたりしません。割れ目や空隙のない、見事な色の標本は、細工作業に非常に珍重されています。
化石木材の合法的な収集
石化した木材の収集は、土地所有者から許可を得た私有財産、または個人使用のために少量を収集できる政府の土地の限られた土地でのみ行うことができます。収集する前に、私有財産の所有者、または収集が行われる政府の土地を管理する政府機関から許可と収集規則を取得します。
人々は、それを取り除くことが犯罪行為である土地で石化した木材を集めるために刑務所に行きました。岩石、鉱物、化石収集の法的側面に関する記事をご覧ください。
転落した石化した木材： 石化した木材を使用する最も人気のあるラピダリーアクティビティの1つは、ロックタンブリングです。毛穴や割れ目のない石化した木材の小片を岩のタンブラーに入れ、連続してより細かい研磨剤で、最後に岩のつや出し剤で転がします。結果は、木の色と木目を示すバロックの形に磨かれた石化した木片です。上の写真の石化した木片は、サイズが約1/4インチから1インチの範囲です。
石化した丸太の中の結晶： いくつかの石化したログには、驚くべき驚きが含まれています！それらの中の空洞は、ここに示すシトリン（黄色、左）やアメジスト（紫色、右）などの水晶の結晶化の場所として機能しました。化石の森国立公園による画像。
ルイジアナ州のヤシの木： ルイジアナパーム「ウッド」からカットされた楕円形のカボション。カボションの上部は、手のひらの幹に平行にカットされました。線は植物の血管構造を表しています。カボションのサイズは約57 x 33ミリメートルです。
本当に「木」ではない
ルイジアナ州、ミシシッピ州、テキサス州のカタフーラ層で見つかった物質は、「石化したヤシの木」として広く知られています。しかし、ヤシの木は実際に「木材」を生産しません。代わりに、幹は木部と師部として知られる血管構造の中空管に囲まれた繊維状の支持材料である実質で構成されています。これらのチューブは、水、栄養素、廃棄物、その他の材料を工場内に輸送しました。
著者：ホバート・M・キング博士