以下に、「夜の地球の衛星写真」と呼ばれることの多い有名なNASA画像を示します。本当に「写真」ではありません。代わりに、2011年に打ち上げられたNASA-NOAA Suomi国立極軌道パートナーシップ衛星に搭載されたセンサーのデータを使用して編集された画像です。このセンサーにより、研究者は夜間に地球の大気と表面を観測できます。これは、地球表面のライトの位置の地図です。マップ上の各白い点は、都市、火、海上の船、油井フレアまたはその他の光源の光を表します。地球全体の画像を、米国、ヨーロッパ、アフリカ、南アメリカ、アジア、オーストラリアの詳細画像とともに以下に示します。
このマップは、都市の地理的分布を示しています。都市がヨーロッパ、米国東部、日本、中国、インドに集中していることを明確に示しています。これは、人口の地理を表示するよりも、屋外照明の夜間の電力消費の地理を表示するのに適したマップです。たとえば、米国東部は非常に明るいが、中国とインドの人口密度の高い地域は、この画像では1人あたりの光量が少ないため、それほど明るくはありません。 NASA画像。クリックすると大きな画像が表示されます。
このマップは、米国、カナダ、メキシコ、カリブ海の夜間照明の地理的分布を示しています。強い光は、ワシントンDC、フィラデルフィア、ニュージャージー、ニューヨークシティ、ボストンを含む地域で発生します。カナダの大都市のほとんどは、米国との国境から数百マイル以内に位置しています。シカゴはミシガン湖の海岸線で際立っており、中央州の他の主要都市は高速道路のネットワークで接続されています。西海岸では、シアトル、サンフランシスコ、ロサンゼルス、サンディエゴが際立っています。フロリダとプエルトリコの海岸線には明るい都市が並んでいます。最後に、ハワイの都市と北アラスカ沿岸の石油施設も「宇宙から見える」。 NASA画像。クリックすると大きな画像が表示されます。
西ヨーロッパは夜明かりで輝いています。この画像は、ヨーロッパの都市が海岸沿いにあることを明確に示しています。イタリア、フランス、スペインの地中海沿岸は、黒海とカスピ海の南海岸線と同様に、光の実線です。北アフリカのサハラ砂漠と南中央アフリカのジャングルには、照らされた都市がほとんどありません。この画像の最も顕著な特徴の1つは、アスワンダムの下流にあるナイル川の都市の高濃度です。 NASA画像。クリックすると大きな画像が表示されます。
南アメリカの都市は、主に南西部に面した大西洋岸、太平洋岸、コロンビアおよびベネズエラ北部に集中しています。アマゾン盆地の大部分には明るい都市がなく、そこにある夜間照明のいくつかは、実際には森林破壊と農業燃焼の火事であるかもしれません。 NASA画像。クリックすると大きな画像が表示されます。
日本は、台湾の西海岸、韓国、香港、バンコクとともに、夜のアジアの衛星ビューで際立っています。シベリア横断鉄道のルートは、ロシア北部の暗い地域を横切る明るい線として見ることができます。中国東部、インドネシア、インド、オーストラリアの東海岸の都市密度が高いことがはっきりとわかります。 NASA画像。クリックすると大きな画像が表示されます。